Instagram Au cours des dernières décennies, le mot «naturel» a été utilisé sur tout, des croustilles au dentifrice, mais, comme la plupart des discours marketing, cela signifie très peu en termes concrets. Prenez des sodas pétillants : ces substituts de soda d'apparence plus saine ont gagné en popularité au cours des dernières années, avec Le Washington Post déclarant fin 2019 que les ventes avaient atteint près de 2,5 milliards de dollars l'année précédente. Vous cherchez à puiser dans certains de ces bénéfices, PepsiCo a lancé sa propre eau gazeuse aromatisée, Bubly, en février 2018, pour concurrencer des marques en plein essor comme LaCroix . Et, comme les variétés concurrentes, de Bubly liste de deux ingrédients semble anodine : eau gazéifiée et arôme naturel. Le seul problème? Personne ne sait ce que ces « saveurs naturelles » impliquent vraiment.
La définition glissante des « arômes naturels »
La bataille pour savoir ce que signifie exactement « arômes naturels » est en cours. Par exemple, en 2018, Vox a enquêté sur un recours collectif contre les fabricants de LaCroix, en raison de certains désaccords sur la question de savoir si, en fait, le produit était naturel, comme on le prétend. Comme Lumière de cuisson explique, la FDA définit « l'arôme naturel » comme « l'huile essentielle, l'oléorésine, l'essence ou l'extrait, l'hydrolysat, le distillat de protéines ou tout produit de torréfaction, de chauffage ou d'enzymolyse, qui contient les constituants aromatisants dérivés d'une épice, d'un fruit ou jus de fruits, jus de légumes ou de légumes, levure comestible, herbe, écorce, bourgeon, racine, feuille ou matière végétale similaire, viande, fruits de mer, volaille, œufs, produits laitiers ou produits de fermentation de ceux-ci, dont la fonction importante dans les aliments est d'aromatiser plutôt que nutritionnel.' Pas très utile, non?
Les 'saveurs naturelles' restent un mystère
Pour compliquer encore les choses, USA aujourd'hui note que les entreprises utilisant « l'arôme naturel » dans leurs listes d'ingrédients n'ont pas besoin d'indiquer explicitement les origines de ces arômes, alors qu'un seul arôme peut incorporer jusqu'à 100 sources différentes – et, peut-être le plus surprenant, la FDA en regroupe plus de 3 000 « additifs alimentaires chimiques » sous le terme clairement dénué de sens « arômes naturels ». Du côté positif, ces soi-disant arômes naturels ne se révéleront (probablement) pas nocifs, car Lumière de cuisson précise que tous les ingrédients utilisés par les fabricants doivent passer un examen expert et scientifique pour entrer dans la catégorie de la FDA « généralement reconnu comme sûr » ou GRAS. Mais tant que les fabricants ne sont pas tenus de révéler leurs sources, ces essences de fruits dans des sels pétillants (et une foule d'autres consommables contenant des «arômes naturels») resteront un mystère.
